역경을 딛고 성공한 CEO

윈프리, 어릴적 성폭행 당해…리카싱은 공장서 16시간 중노동

美 연봉 1위 래리 앨리슨(오라클 CEO), 첼시의 구단주 로만 아브라모비치, 홍콩 최고 갑부 리카싱..

거액의 부(富)를 성취한 것으로 유명한 이들의 공통점은 바닥부터 시작해 '최고'의 자리에 오른 최고경영자(CEO)라는 점이다. 허핑턴포스트 온라인판은 17일(현지시각) 업데이트한 기사를 통해 10명의 '자수성가형' CEO를 소개했다.

포브스가 선정한 세계 최고 부자 50대에 오른 로만 아브라모비치는 4살 때 부모를 여의고 친척들과 살았다. 대학을 중퇴한 아브라모비치는 공장에서 기계공으로 일하고 암시장에서 장물거래를 하면서 돈을 벌었다. 그는 플라스틱 인형을 만드는 공장을 관리하게 되었고 결국 1995년 러시아의 시브네프트 원유 회사를 사들이게 된다. 아브라모비치는 현재 세계에서 가장 큰 배와 가장 큰 비행기를 소유한 것으로 알려졌다. 그는 2003년 영국 프로축구 첼시의 구단주가 됐다. 

홍콩 최고 갑부인 리카싱은 15세에 아버지를 여의고 시계점에서 종업원으로, 또 플라스틱 공장에서 16시간씩 일을 하며 돈을 벌었다. 이곳에서 오랫동안 일하며 배운 경험으로 리카싱은 결국 플라스틱 공장을 하나 차리게 된다. 현재 리카싱은 허친슨왐포아와 청쿵실업을 이끌고 있다. 청쿵실업은 54개국에서 500여개 기업체 운영, 전 세계 직원수 22만여명, 홍콩 전체 주식의 26% 차지하는 홍콩의 가장 큰 대기업이다.

미국 상장 기업 중 가장 연봉이 높은 CEO로 꼽혔던 래리 엘리슨 오라클 CEO는 태어난 지 얼마 안 돼 생모의 버림을 받았다. 친척을 부모로 알고 자라난 엘리슨은 대학을 2번 중퇴하고 수 년 동안 여기저기 떠돌아다니며 입에 겨우 풀칠을 할 수 있을만한 일감을 찾아다녔다. 1970년대 아멕스에 취직하면서 인생의 전환기를 맞이했다.

미용업계 최고 브랜드 존폴미첼시스템스의 창업자인 존 폴 디조리아는 9살 때부터 새벽 4시에 일어나 신문 배달을 나가 돈을 벌어야 했다. 결국 가정 상황이 악화해 부모와 헤어져 위탁가정에서 살아야 했고 트럭 운전사, 청소부 등 안해본 일이 없다. 디조리아는 고등학교 때 '가장 성공하지 못할 것 같은 친구' 1위로 뽑혔다. 후에 디조리아는 레드킨헤어에서 판매사원으로 일하면서 영향을 받아 친구 폴 미첼과 존폴미첼시스템스를 설립하게 된다.

오프라 윈프리의 생부모는 둘 다 10대 청소년이었다. 윈프리는 마트에서 잡일을 하며 용돈을 벌었고, 자라면서 수차례 친척들에 의해 성폭행을 당했다. 이후 윈프리는 생부와 함께 살며 전액 장학금을 받고 대학에도 진학했다. 그는 자라면서 겪은 산전수전을 경험으로 토크쇼 '오프라 윈프리 쇼'를 진행하며 수천만 명의 시청자를 웃고 울렸다.

골드만삭스의 CEO 로이드 블랭크페인은 우체국에서 일하던 아버지가 실직하자 강한 집념으로 공부에 매진했다. 그는 야구장에서 음료수를 팔면서 용돈을 벌었고 장학금을 받아 하버드대에 진학, 월가(街)까지 진출하게 된다.

미국 카지노회사 라스베이거스 샌즈코프의 셸든 아델슨 CEO도 어릴 적 신문을 팔면서 생계를 유지해야 했다. 그의 아버지는 택시를 몰았고, 어머니는 뜨개질하면서 돈을 벌었다. 하버드경영대와 컬럼비아경영대로부터 명예학사를 받기는 했지만 정작 자신은 대학 중퇴자다.

스타벅스의 하워드 슐츠 CEO도 저소득층 아이들을 위한 여름 캠프에서 어린 시절을 보냈고 제록스의 우르술라 번스 CEO는 약물 중독자들과 알코올 중독자들이 거리에 넘치는 뉴욕 동부에서 자랐다. 태양의 서커스(Cirque Du Soleil)를 창립한 기 라리베르테도 어린 시절 수 년동안 길거리에서 서커스 공연을 펼치며 돈을 벌었다.